El Tribunal Oral Federal de Comodoro Rivadavia está en el proceso de juzgar a Ernesto Cruz Cárdenas, líder de la comunidad mapuche-tehuelche Lof Paillako, acusado de ocupar tierras del Parque Nacional Los Alerces y vinculado a los incendios en la cordillera. El juicio también tiene como imputada a la pareja de Cárdenas, María Belén Salinas.
Durante el proceso, declararon numerosos testigos, incluyendo guardaparques que afirmaron haber sido agredidos por Cárdenas, vecinos, miembros de comunidades mapuches y peritos, quienes ayudaron a reconstruir los hechos violentos ocurridos en enero de 2020.
Se supo que el fiscal solicitó para Salinas una pena de tres años de prisión condicional por daños agravados, mientras que para Cárdenas pidió seis años de cárcel efectiva por usurpación, daños agravados y atentado a la autoridad.
La querella, que representa a Parques Nacionales y a la guardaparque agredida, reclamó una condena aún más severa, proponiendo siete años de prisión debido a la gravedad de los hechos.
La próxima semana se esperan los alegatos finales de las defensas, luego los acusados podrán expresar sus últimas palabras antes de que el tribunal dicte sentencia.
Los argumentos de la defensa de Cárdenas
En diálogo con ADNSUR, la abogada defensora cuestionó el marco legal del proceso. «Se aplica el Código Penal como si fuera una usurpación común, cuando es un conflicto territorial no resuelto», afirmó.
En este marco denunció el rechazo de pruebas clave, como testimonios del INAI y el Ministerio Público de la Defensa, que avalaban instancias de diálogo previas; además de un desbalance probatorio: «A la fiscalía se le permitieron 18 testigos; a nosotros, solo 5».
Ernesto Cruz Cárdenas está acusado de usurpar tierras del Parque Nacional Los Alerces; sin embargo, su defensa sostiene que es un caso de «recuperación territorial», amparada en la Reforma Constitucional de 1994 (art. 75, inc. 17).
A su vez, se lo sindica como el responsable de incendios: «No hay pruebas directas ni testigos que vinculen a los imputados», aclaró la abogada y desmintió categóricamente las sospechas sobre Cruz Cárdenas: «Son afirmaciones sin sustento».
Ahora, el juicio está entrando en la fase de alegatos. Este viernes expondrán la querella y la fiscalía, mientras que el lunes será el turno de la defensa. Los próximos días se anunciará la fecha del veredicto.